2022年05月

著者：Ivona Bradley

ファッション業界でバイオポリマーが広く使われるようになれば、繊維製造業界全体のグリーン化が促進される可能性がある。バイオレザーのような、一般的な動物性繊維の高性能な模造品が入手可能であるにもかかわらず、その普及は遅々として進んでいない。今後、投資とバイオプロセスの進歩により、バイオテキスタイル産業はさらに成長するものと思われる。

倫理的なファッション製品を求める消費者が増えているにもかかわらず、革、皮、羽、毛皮は依然としてファッションの主役である。野生動物の違法取引に拍車をかけるだけでなく、繊維に関連した動物飼育は森林破壊や食料・水の消費につながり（ファッション産業は産業廃水の20％を排出）、施設の密集は人獣共通感染症の温床を作り出している。市場に出回っている偽物の衣服の多くは、石油由来のモダアクリルやポリエステルを使用している。これらの製品を処理・染色すると、合成繊維のマイクロファイバーや有害化学物質が環境に放出される。

急成長しているバイオベースファッション市場では、菌類や果物の廃棄物（セルロース）、藻類（アルギン酸）、麻、絹タンパク質などを使って、バイオレザーなどの生体模倣繊維が開発されている。研究室では、科学者たちが微生物からバイオポリマーを培養し、幹細胞から毛皮を育て、天然繊維の特性、外観、質感を動物性繊維に似せて改良している。市販のバイオテキスタイルは、プラスチックが即時の強度と耐久性を発揮するため、完全にバイオベースであることはほとんどない。例えば、KOBA社の模造毛皮は、DuPont社のトウモロコシのバイオ燃料廃棄物とテレフタル酸から構成されている。ハイブリッド製品は排出量は少ないが、生分解性がなく、リサイクルも難しい。

Implications

バイオポリマーを繊維産業に応用することで、生産量や排出量を削減し、有害な染料への依存を減らすことができる。しかし、原料は容易に入手できるにもかかわらず、有望なセルロース源であるバイオマス廃棄物の現在の処理方法は、最適とは言えません。果物のセルロース（Ananas Anam社のPiñatex）や再生可能なアバカの茎（Qwstion社のBanatex）は高密度に成長し、地元の収穫業者と直接取引する企業は競争優位に立つ。その倫理的かつ持続可能で透明な方法は、高級ファッション産業で重要視される消費者価値と一致しているのだ。アグロフォレストリーコミュニティーで、プロセスと機械化の能力開発を支援する繊維企業は、ニーズを特定し、原料の仕様を見直すことができる。これは、業界全体の品質基準がないことを考えると、極めて重要である。バイオテクノロジーと幹細胞によるアプローチは、時間と労力がかかり、ハイスループット生産への適応が不十分であるため、アディティブ・マニュファクチャリングの進歩に注目する必要がある。

過去10年間で消費者の価値観は劇的に変化し、アパレル企業の幹部の大半は2025年までに50％のバイオポリマーを含む製品を製造したいと考えているが、大量生産可能性が業界の原動力であることに変わりはない。バイオテキスタイル企業の数は、2017年から2019年にかけて5倍に増加した。これは市場のごく一部だが、成長は加速する一方だろう。バイオポリマーを扱う小規模な企業は、グローバルな投資やH&Mのような多国籍企業との提携の恩恵を受けている。2022年3月、欧州連合は「持続可能で循環型のテキスタイルのための戦略」を発表し、バイオベースのテキスタイルを開発する官民パートナーシップ「Circular Bio-based Europe Joint Undertaking」への20億ユーロの資金提供が含まれている。（英文）