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このレポートは、様々な産業で期待される音声技術のメリットを論じる他、市場全体を概観し、この分野の参入企業を紹介する。音声技術（自動音声認識／テキスト音声合成ソフトウェア）は、メディアのみならず多くの分野の投資家や企業が現在注目する技術である。
その応用先は実に多様で、音声認識ソフトはコールセンター、請求・発注システム、自動車の情報通信システム、顧客管理アプリケーションなどに組み込まれている。さらに基幹業務システム、人事や在庫・倉庫管理システムなどといった多彩な用途にも応用可能である。
この技術がサービスや製品に多くのメリットを提供することは間違いないが、果たして消費者や社員にとってどれほどのニーズやメリットがあるのだろうか−この点を評価しておくことは極めて重要だ。音声技術には自ずと限界があり、不用意に導入すれば顧客に嫌われたり社内のプロセスを面倒にしかねない。十分な配慮と計画がなければ、音声技術の導入は成功しない。
この技術の市場は昨年大きく様変わりし、今年もめまぐるしい変化が予想される。市場セグメントは未確立で、競争の行方も流動的、そして新たなアプリケーションが毎日のように生まれるという状況だ。だから現実を厳しく見つめ、大風呂敷と事実とをはっきり区別しなければならない。音声技術はどの方向へ発展しそうなのか。多くのセグメントで早期に受け入れが進みそうなのはどんなアプリケーションか。どのような企業であれば急速な展開をうまく活用できるか等を検討する必要がある。 （18ページ）（著者：Martin Schwirn） |
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